Você estava fazendo carinho na barriga dela e sentiu uma bolinha. Bate o desespero, a gente sabe. Respira: achar cedo é exatamente o que dá mais chance de tratamento, e muitos casos têm final feliz.

Este guia explica, sem enrolação, o que acontece daqui pra frente: quais exames o veterinário vai pedir, como é a cirurgia, como cuidar no pós-operatório e o que esperar.

Importante: este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com o médico-veterinário, de preferência um oncologista veterinário.

Sumário

• Primeiro passo: não espere
• Todo caroço é câncer?
• Exames: como é feito o diagnóstico
• Estadiamento: entendendo a gravidade
• Tratamento: a cirurgia (mastectomia)
• Quimioterapia: quando entra
• Pós-operatório: cuidados em casa
• Prognóstico: o que esperar
• Quanto custa o tratamento?
• Perguntas frequentes

Primeiro passo: não espere crescer

O erro mais comum é observar por semanas "pra ver se some". Tumor de mama não some sozinho, e o tamanho no momento do diagnóstico é um dos fatores que mais pesam no resultado.

Antes da consulta, anote:

• onde está o caroço (qual mama, lado direito ou esquerdo);
• tamanho aproximado (compare com ervilha, uva, azeitona, noz);
• desde quando você percebeu e se cresceu;
• se a pet já teve cio, se é castrada e se já tomou injeção anticio.

Se for gata, marque com urgência. Nelas, de 80% a 90% dos tumores de mama são malignos.

Todo caroço na mama é câncer?

Não. Nas cadelas, cerca de metade dos tumores de mama é benigna. Também existem outras causas de caroço, como cistos, mastite (inflamação) ou pseudociese (gravidez psicológica, que deixa a mama inchada).

Nas gatas, a história muda: a grande maioria é maligna, e a conduta costuma ser mais agressiva desde o início.

Só tem um jeito de saber: exames.

Exames: como é feito o diagnóstico

Exame físico

O veterinário vai apalpar todas as mamas (às vezes tem mais de um nódulo que você não percebeu) e os linfonodos das axilas e da virilha.

Citologia (punção com agulha fina)

Uma agulha fininha retira células do caroço. É rápido e geralmente sem anestesia. Serve pra descartar outras coisas (cisto, inflamação) e avaliar os linfonodos. Mas atenção: em tumor de mama, a citologia muitas vezes não consegue diferenciar benigno de maligno, porque o tumor tem áreas diferentes entre si.

Histopatológico (biópsia)

É o exame que dá o diagnóstico definitivo. Na maioria dos casos, o próprio tumor retirado na cirurgia é enviado para análise. O laudo diz se é benigno ou maligno, o tipo do tumor e o grau de agressividade.

Exames pré-operatórios

Hemograma, bioquímico (rins e fígado) e, dependendo da idade, avaliação do coração. Servem pra garantir que a anestesia é segura.

Estadiamento: entendendo a gravidade

Antes de operar, o veterinário precisa saber se o tumor se espalhou. Isso se chama estadiamento e normalmente inclui:

• Raio-x do tórax em 3 posições, já que o pulmão é o principal destino de metástase;
• Ultrassom abdominal;
• em alguns casos, tomografia, que enxerga nódulos menores.

O resultado é classificado em estágios de I a V em cadelas (e I a IV em gatas), considerando:

• tamanho do tumor (em cadelas, menos de 3 cm é o melhor cenário; acima de 5 cm, o pior);
• se atingiu linfonodos;
• se existe metástase à distância.

Tratamento: a cirurgia (mastectomia)

A cirurgia é o tratamento principal do câncer de mama em cadelas e gatas. O tipo depende do tamanho, da quantidade e da localização dos tumores:

Nas gatas, a recomendação é ser agressivo: retirar a cadeia mamária inteira, de preferência as duas (em duas cirurgias com algumas semanas de intervalo). Isso está associado a mais tempo livre da doença.

Nas cadelas, a cirurgia é mais personalizada. Muitas vezes, tirar só o necessário já resolve, principalmente se o tumor for benigno.

E castrar junto?

Muitos veterinários aproveitam a anestesia para castrar. O benefício da castração contra o próprio câncer nesse momento ainda é debatido, mas ela previne piometra, cio e novos estímulos hormonais. Converse com o veterinário sobre o seu caso.

Quimioterapia: quando entra?

Não é todo caso que precisa. A quimioterapia costuma ser considerada quando:

• o tumor é maligno e de alto grau;
• havia linfonodos comprometidos;
• existe metástase ou risco alto de voltar.

A evidência sobre o benefício da quimio no câncer de mama de cadelas e gatas ainda é limitada, por isso a decisão deve ser feita com um oncologista veterinário. Uma boa notícia: pets costumam tolerar a quimio muito melhor que humanos, e os protocolos priorizam qualidade de vida.

Pós-operatório: cuidados em casa

A internação varia de algumas horas a uns dias, dependendo do tamanho da cirurgia. Em casa, o roteiro é mais ou menos este:

1. Colar elizabetano ou roupa cirúrgica por 10 a 14 dias. Ela não pode lamber nem morder os pontos.
2. Repouso por cerca de 2 semanas: nada de pular no sofá, correr ou subir escada. Passeio curto, na guia.
3. Remédios no horário: analgésico e, se prescrito, antibiótico. Nunca dê remédio humano por conta própria.
4. Olhe a ferida todo dia: um pouco de inchaço e roxo é normal. Vermelhidão forte, pus, mau cheiro, ponto aberto ou febre, ligue para o veterinário.
5. Retorno para tirar os pontos e pegar o resultado do histopatológico.
6. Acompanhamento: raio-x e consultas periódicas, principalmente se o tumor era maligno.

💡 Dica Clube do Doug: a mastectomia de cadeia deixa uma cicatriz grande, e a roupa cirúrgica costuma ser bem mais confortável que o cone, protegendo a ferida sem atrapalhar a pet a comer e dormir.

Prognóstico: o que esperar

Cadelas: - Tumor benigno retirado = em geral, curada. - Tumor maligno pequeno, sem metástase e totalmente retirado: muitas cadelas vivem vários anos com boa qualidade de vida. - Pioram o prognóstico: tumor grande, linfonodo comprometido, alto grau no laudo, metástase e o carcinoma inflamatório (o tipo mais agressivo).

Gatas: o tamanho do tumor faz uma diferença enorme na sobrevida média:

Essa tabela é o melhor argumento pro autoexame mensal: cada centímetro conta.

Quanto custa o tratamento?

Não vamos chutar um valor, porque ele varia demais conforme a cidade, a clínica e o tamanho da cirurgia. O custo total costuma somar:

• consulta (de preferência com oncologista);
• exames pré-operatórios e de estadiamento (sangue, raio-x, ultrassom);
• cirurgia e anestesia (mastectomia de cadeia é bem mais cara que nodulectomia);
• internação, se houver;
• histopatológico;
• medicação, roupa cirúrgica ou colar;
• quimioterapia, se indicada.

Peça orçamento detalhado antes e pergunte o que está incluído. Opções que costumam sair mais em conta: hospitais veterinários de universidades, ONGs e planos de saúde pet (contratados antes do diagnóstico; confira carência e cobertura de oncologia).

E vale lembrar: prevenir com castração custa uma fração disso. Se a sua pet ainda não foi castrada, leia nosso post Outubro Rosa Pet: câncer de mama em cadelas e gatas, com o passo a passo do autoexame.

Tudo pro pós-operatório

Perguntas frequentes

Caroço na mama da cadela pode ser benigno?

Sim. Cerca de metade dos tumores de mama em cadelas são benignos. O diagnóstico definitivo só sai com o exame histopatológico do tecido retirado.

Câncer de mama em cadela tem cura?

Tem. Tumores benignos e tumores malignos pequenos, sem metástase e retirados por completo, têm boas chances. Quanto mais cedo o diagnóstico, melhor o prognóstico.

Câncer de mama em gata tem cura?

É mais difícil, porque 80% a 90% são malignos e agressivos. Mas gatas com tumores menores que 2 cm, operadas com retirada da cadeia mamária, têm sobrevida média de mais de 3 anos.

Quanto tempo dura a recuperação da mastectomia em cadela?

Em geral, de 10 a 14 dias até a retirada dos pontos, com repouso de cerca de 2 semanas e uso de colar elizabetano ou roupa cirúrgica.

A punção (citologia) já diz se é câncer?

Nem sempre. Em tumores de mama, a citologia muitas vezes não diferencia benigno de maligno. O exame definitivo é o histopatológico.

O câncer de mama pode voltar depois da cirurgia?

Pode, principalmente quando só parte das mamas foi retirada ou o tumor era agressivo. Por isso o acompanhamento com raio-x e consultas periódicas é importante.

Fontes consultadas: Manual Veterinário Merck – Tumores mamários em cães · Manual Veterinário Merck – Tumores mamários em gatas · American College of Veterinary Surgeons – Mammary Tumors

Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.